À partir de 2026, l’Union européenne franchit une étape décisive dans sa stratégie climatique avec la mise en œuvre opérationnelle du cadre CRCF (Carbon Removals & Carbon Farming). Derrière cet acronyme, un dispositif ambitieux : structurer, certifier et valoriser la séquestration carbone dans les sols agricoles. Entre exigences réglementaires, opportunités économiques et transformation des modèles agricoles, ce nouveau cadre redéfinit en profondeur les relations entre agriculture, climat et responsabilité des entreprises. Pour les acteurs engagés dans l’agroécologie, il pourrait bien devenir un levier stratégique majeur, à condition d’en maîtriser les règles.
Le CRCF : définition d’un pilier de la stratégie climatique européenne
Un cadre au cœur de la neutralité carbone 2050
Le CRCF (Carbon Removal Certification Framework) s’inscrit dans la trajectoire du Green Deal européen[1], avec un objectif clair : atteindre la neutralité climatique d’ici 2050[2] et réduire les émissions carbone . Si la réduction des émissions reste prioritaire, la Commission européenne reconnaît désormais que les absorptions de carbone (carbon removals) sont indispensables pour compenser les émissions résiduelles.
Le CRCF vise ainsi à :
- standardiser la certification des absorptions de carbone
- garantir leur qualité environnementale et climatique
- structurer un marché crédible et transparent
Ce cadre concerne à la fois les solutions industrielles (captage et stockage) et les solutions naturelles, dont l’agriculture constitue un levier majeur. Le monde agricole devient ainsi un acteur central du climat, non plus seulement en tant qu’émetteur, mais comme puits de carbone potentiel.
[1] European Commission, European Green Deal, 2019
[2] IPCC, Climate Change and Land, 2019.
Les trois piliers du Carbon Farming et removals Europe
Le CRCF repose sur trois axes principaux :
- La certification des pratiques de carbon farming : Le règlement vise à encadrer les pratiques agricoles qui augmentent le stockage de carbone dans les sols, réduisent les émissions agricoles. Ces pratiques incluent des pratiques comme la couverture végétale, les rotations diversifiées, la réduction du travail du sol, l’agroforesterie…
- La séquestration carbone durable : Le CRCF distingue différents types de stockage : carbone biogénique (sols, biomasse), carbone géologique, solutions hybrides comme le biochar. L’enjeu majeur est la durabilité dans le temps (notion de permanence).
- La mise en place d’un marché volontaire : Le cadre ouvre la voie à un marché volontaire européen des crédits carbone certifiés, destiné à sécuriser les transactions, éviter le greenwashing et garantir la traçabilité.
Les critères de certification du carbone agricole : comment ça marche ?
Le CRCF repose sur quatre exigences fondamentales définies par la Commission européenne[1] :
- Quantification : mesure précise et vérifiable
- Additionnalité : pratiques allant au-delà du “business as usual”
- Stockage à long terme : durabilité du carbone stocké
- Durabilité globale : bénéfices environnementaux sans effets négatifs
Ces critères sont au cœur des futurs audits et certifications.
[1] European Commission, Proposal for a Regulation establishing a Union certification framework for carbon removals, 2022.
Agroécologie et CRCF : vers une convergence structurante
L’un des apports majeurs du CRCF est de rendre mesurables des pratiques agroécologiques longtemps reconnues mais peu valorisées économiquement. Dans cette logique, les approches développées par Pour une Agriculture du Vivant, notamment via l’indice de régénération (IR), permettent de :
- objectiver les pratiques
- les relier à des résultats mesurables
- faciliter leur intégration dans les référentiels CRCF
Le CRCF agit donc comme un pont entre agroécologie et finance carbone.
L’Indice de Régénération (IR) a été conçu pour mesurer à la fois la performance et l’évolution agroécologique des exploitations agricoles et des filières. Il s’appuie sur trois dimensions fondamentales : le sol, le végétal (et l’animal dans les systèmes d’élevage) ainsi que le paysage. Pensé comme un outil collaboratif, il est utilisé par l’ensemble des parties prenantes, agriculteurs, coopératives, entreprises, distributeurs, investisseurs et institutions, afin de structurer un référentiel commun et d’accompagner concrètement la transition agroécologique.
En combinant des critères techniques, économiques et environnementaux (notamment liés au carbone, à l’eau et à la biodiversité), l’IR contribue à développer de nouvelles formes de valorisation. Parmi elles figurent les primes dédiées aux filières agroécologiques, déjà déployées sur plus de 200 000 hectares, représentant 390 000 tonnes de productions issues de pratiques régénératives. La solidité scientifique de l’indice repose sur un Conseil scientifique indépendant, garant de la rigueur et de la crédibilité de l’ensemble de la démarche.
CRCF 2026 : une entrée en phase opérationnelle
Un cadre réglementaire désormais structuré
Le CRCF a franchi une étape clé avec l’adoption de son règlement européen en 2024, complété par des actes d’exécution entrant en vigueur en 2026. Ces textes précisent les règles de certification, les exigences de suivi (MRV : Monitoring, Reporting, Verification) et les conditions de reconnaissance des crédits.
Ce système MRV est central :
- Monitoring : collecte de données terrain
- Reporting : standardisation des résultats
- Verification : audit indépendant
C’est ce système qui conditionne la crédibilité des crédits carbone. On passe ainsi d’un cadre conceptuel à un système opérationnel structuré pour les projets carbone agricoles.
Les nouveaux outils du marché carbone européen
EU Carbon Removal Registry : Un registre européen permettra de tracer les crédits carbone, d’éviter les doubles comptages et de garantir la transparence.
Carbon Farming Database : Cette base de données vise à centraliser les projets, harmoniser les méthodologies et faciliter la comparaison.
EU Buyers’ Club : Ce dispositif permettra aux entreprises de financer des projets certifiés, sécuriser leurs achats de crédits carbone et s’inscrire dans une logique de long terme.
L’objectif global est de structurer un marché crédible et accessible.
Des méthodologies encore en construction
L’un des enjeux majeurs du CRCF réside dans la définition de méthodes sectorielles robustes. En 2026, plusieurs méthodologies pilotes sont attendues, notamment pour les sols agricoles, l’agroforesterie ou les prairies. Mais des incertitudes persistent : variabilité des sols, complexité de la mesure carbone, coûts de certification… Le cadre est en construction, avec une montée en puissance progressive annoncée.
Le rôle des initiatives territoriales
Des projets comme COVALO (Hauts-de-France) illustrent déjà la structuration de filières agroécologiques et carbone locales, avec l’intégration d’outils de mesure comme l’Indice de Régénération-Carbone), la mobilisation d’acteurs agricoles et industriels. Ces initiatives préfigurent le fonctionnement futur du CRCF à l’échelle territoriale pour des activités bas carbone.
COVALO fédère agriculteurs, coopératives, acteurs publics, filières agroalimentaires et financeurs au sein de coalitions territoriales afin de structurer un cadre partagé de pilotage, d’accompagnement et de financement de la transition agroécologique. Fondé sur des outils communs comme l’Indice de Régénération (IR). COVALO permet de mesurer les progrès des exploitations et de co‑construire des trajectoires de transition adaptées aux réalités locales.
Cette approche crée un modèle économique viable, en mutualisant les risques et investissements, tout en assurant une gouvernance collective entre acteurs. En ancrant la transition dans les territoires, COVALO renforce l’autonomie des agriculteurs, soutient l’innovation des pratiques agroécologiques et contribue à la valorisation des services climatiques et environnementaux rendus par l’agriculture.
CRCF, RSE et chaîne agroalimentaire : quels impacts ?
Le carbone agricole au cœur du Scope 3
Pour les entreprises agroalimentaires, le CRCF intervient dans un contexte clé : la montée en puissance du Scope 3, qui représente souvent plus de 80 % des émissions. Or, ces émissions sont largement liées aux pratiques agricoles, aux intrants, à la gestion des sols. Le CRCF offre désormais un cadre pour mesurer, réduire, compenser ces émissions carbone.
Le développement du marché carbone agricole ouvre de nouvelles sources de revenus pour les agriculteurs, des mécanismes de financement de la transition ; mais avec des conditions exigeantes : traçabilité stricte, audits réguliers, exigences techniques élevées. Le carbone devient un actif économique agricole.
Intégration dans les reportings RSE et ESG
Le CRCF s’articule avec plusieurs cadres existants :
Les entreprises peuvent ainsi intégrer les crédits carbone agricoles dans leurs stratégies ; démontrer des impacts mesurables ; renforcer leur crédibilité. Le CRCF permet aux entreprises de :
- sécuriser leurs approvisionnements durables
- valoriser leurs engagements climatiques
- structurer des partenariats agricoles
- anticiper les exigences réglementaires
à condition d’éviter le recours excessif à la compensation.
Malgré ses promesses, le CRCF soulève plusieurs débats :
- risque de financiarisation du vivant
- incertitudes sur la permanence du carbone
- difficulté de mesure à grande échelle
- risque de dépendance aux crédits carbone
Le CRCF ne remplace pas la réduction des émissions, il la complète.
Pratiques agroécologiques compatibles CRCF : du principe à la mesure
L’agroécologie, socle opérationnel du carbon farming
Si le CRCF fournit un cadre de certification, il ne crée pas ex nihilo les pratiques permettant de stocker du carbone. Celles-ci sont déjà bien identifiées : ce sont, pour l’essentiel, les pratiques agroécologiques qui favorisent le stockage de carbone dans les sols et la biomasse.
Le lien entre agroécologie et séquestration carbone est aujourd’hui solidement documenté : les systèmes agricoles diversifiés, peu perturbés et riches en matière organique présentent un potentiel de stockage supérieur à ceux reposant sur des pratiques intensives.
Le CRCF agit donc comme un révélateur économique et méthodologique de ces pratiques.
Couverture des sols et rotations diversifiées : restaurer la matière organique des sols
La couverture végétale permanente (couverts intermédiaires, cultures associées) permet :
- d’augmenter les apports de biomasse
- de limiter l’érosion
- d’améliorer la structure du sol
Les rotations longues et diversifiées stimulent l’activité biologique et favorisent la stabilisation du carbone. Selon la FAO[1], ces pratiques peuvent significativement améliorer le stockage de carbone dans les sols agricoles.
Un enjeu du CRCF réside dans la mesurabilité et la traçabilité : ces pratiques doivent être documentées dans le temps, associées à des indicateurs quantifiables et vérifiées via des protocoles MRV. Le défi n’est plus seulement agronomique, mais aussi métrologique.
[1] FAO, Soil Organic Carbon and Climate Change, 2017
Agroforesterie : un levier à fort potentiel
L’agroforesterie permet un stockage multi-compartiments dans les sols, dans la biomasse ligneuse, dans les systèmes racinaires. Elle présente également des co-bénéfices : biodiversité, régulation hydrique, résilience climatique. Le IPCC[1] identifie l’agroforesterie comme une solution clé d’atténuation climatique.
Le CRCF prévoit des méthodologies spécifiques pour quantifier le carbone stocké, intégrer la dimension temporelle (croissance des arbres) et gérer la permanence. L’agroforesterie apparaît comme une pratique hautement valorisable dans les futurs marchés carbone.
[1] IPCC, AR6 Synthesis Report, 2023
Réduction des intrants et fertilisation optimisée : moins d’émissions, plus d’efficacité
La réduction des intrants azotés permet de diminuer les émissions de protoxyde d’azote (N₂O) et d’améliorer l’efficacité des systèmes. L’optimisation de la fertilisation repose sur :
- le pilotage agronomique,
- l’utilisation de matières organiques,
- les outils d’aide à la décision.
Ces pratiques contribuent à la réduction des émissions et la séquestration indirecte. Le CRCF pourrait intégrer ces dimensions dans une logique combinée carbone stocké + carbone évité.
Biochar et innovations de séquestration : une solution hybride
Le biochar (charbon végétal appliqué au sol) permet un stockage de carbone très stable et une amélioration de la fertilité des sols. Le European Biochar Industry Consortium souligne son potentiel en tant que solution de séquestration durable⁴.
Le biochar répond à l’un des critères les plus exigeants du CRCF : la durabilité du stockage carbone (plusieurs décennies à siècles). Mais des limites subsistent : coûts de production, disponibilité de la biomasse et encadrement réglementaire.
Les pratiques les plus compatibles CRCF
- Couverture végétale permanente
- Rotations longues et diversifiées
- Agroforesterie
- Réduction du travail du sol
- Gestion des prairies
- Apports organiques (compost, digestat)
- Biochar
Leur point commun : elles améliorent la matière organique des sols.
Mesurer le carbone : un défi scientifique et opérationnel
La mesure du carbone dans les sols reste un sujet complexe : forte variabilité spatiale ; évolutions lentes ; dépendance aux conditions pédoclimatiques. L’INRAE souligne que la quantification du carbone nécessite des approches combinées : mesures directes + modélisation + données agronomiques[1].
[1] INRAE, travaux sur le stockage du carbone dans les sols agricoles
MRV : standardiser la mesure
Le CRCF impose un système MRV robuste, qui repose sur :
- des protocoles harmonisés
- des audits indépendants
- des outils numériques
C’est un changement majeur pour le monde agricole, historiquement peu standardisé sur ces aspects.
Le rôle des indicateurs agroécologiques
Les outils développés par PADV comme les indicateurs de régénération (IR) et l’indicateur carbone (IR-C) permettent :
- de relier pratiques et impacts
- de faciliter la mesure indirecte
- de structurer le suivi dans le temps
Ces outils préfigurent les systèmes MRV du CRCF.
Des limites scientifiques
Malgré les progrès, plusieurs limites persistent :
- incertitude sur les stocks réels
- difficulté à isoler l’effet d’une pratique
- coût élevé des mesures
Le CRCF devra arbitrer entre rigueur scientifique et faisabilité économique.
Perspectives 2026–2028 : structuration d’un marché carbone agricole
Entre 2026 et 2028, plusieurs étapes clés sont attendues :
- publication des méthodologies sectorielles
- lancement des premiers projets certifiés
- structuration du marché volontaire
Le CRCF s’inscrit dans une logique de déploiement progressif. L’objectif est de créer un marché transparent, harmonisé et crédible. Contrairement aux marchés volontaires actuels, souvent fragmentés, le CRCF vise une standardisation européenne.
Ce marché représente des opportunités pour les agriculteurs – diversification des revenus et valorisation des pratiques – mais aussi pour les entreprises – accès à des crédits fiables et sécurisation des chaînes d’approvisionnement.
Mais plusieurs risques sont identifiés :
- volatilité des prix du carbone
- complexité administrative
- inégalités d’accès entre agriculteurs
- dépendance aux financements carbone
Le marché carbone agricole reste émergent et incertain.
CRCF vs marchés carbone existants
Critère | Marchés actuels | CRCF |
|---|---|---|
Standardisation | Faible | Élevée |
Traçabilité | Variable | Forte |
Cadre réglementaire | Limité | Européen |
Crédibilité | Hétérogène | Renforcée |
Le CRCF, catalyseur ou contrainte pour l’agroécologie ?
Le CRCF représente une opportunité stratégique majeure et permet :
- de donner une valeur économique à l’agroécologie
- de structurer les filières
- d’attirer des financements
Il transforme des pratiques vertueuses en actifs mesurables. Mais il impose une transformation exigeante : standardisation / traçabilité / auditabilité, ce qui peut exclure certains agriculteurs et favoriser les acteurs déjà structurés.
Le CRCF pose une question clé : Peut-on standardiser l’agroécologie sans en perdre la richesse ?
L’agroécologie repose sur : la diversité, l’adaptation locale, la complexité des systèmes
Le CRCF, lui, nécessite : des indicateurs, des protocoles, des normes.
L’enjeu va être de trouver le bon équilibre.
Pour aider les entreprises agroalimentaires à faire évoluer leurs filières, Pour une Agriculture du Vivant a conçu la Démarche de Régénération (DR), un cadre structuré qui intègre l’agroécologie au cœur des stratégies et des politiques RSE. Elle transforme les engagements environnementaux en actions concrètes et mesurables sur le terrain.
La démarche débute par un diagnostic permettant d’évaluer la maturité des filières et de définir une trajectoire de progression adaptée. Elle s’appuie ensuite sur plusieurs leviers : sensibilisation des acteurs, accompagnement des agriculteurs et mise en place de filières durables fondées sur des mécanismes incitatifs.
Enfin, la DR favorise une dynamique collective entre entreprises, facilitant le partage d’expériences et l’innovation pour accélérer la transition agroécologique, tout en sécurisant les approvisionnements et en renforçant la crédibilité des engagements RSE.
Une nouvelle économie du carbone agricole
Le CRCF marque une étape structurante dans l’intégration de l’agriculture du carbone dans les politiques climatiques européennes. Plus qu’un cadre réglementaire, il ouvre :
- un marché
- un langage commun
- un nouvel horizon économique
Pour les acteurs engagés dans l’agroécologie, il représente une opportunité majeure : transformer des pratiques durables en valeur mesurable, reconnue et rémunérée.
Mais cette transformation suppose : anticipation, structuration et accompagnement.
Dès 2026, ceux qui sauront s’approprier ces outils pourront :
- renforcer leur résilience,
- valoriser leurs pratiques,
- s’inscrire pleinement dans la transition agroécologique européenne.
FAQ – Agriculture et carbone : comprendre le CRCF
Le CRCF est le cadre européen de certification des absorptions de carbone. Il vise à mesurer, certifier et valoriser les activités qui permettent de retirer du CO₂ de l’atmosphère, notamment grâce aux sols agricoles, à la biomasse ou à des technologies de captage.
Le règlement CRCF a été adopté en 2024, avec une entrée en phase opérationnelle prévue en 2026. C’est à partir de cette date que les premiers projets certifiés et les mécanismes de marché devraient se déployer à grande échelle.
Le CRCF contribue à l’objectif de neutralité carbone de l’Union européenne d’ici 2050. Il complète les efforts de réduction des émissions en structurant la séquestration du carbone et en garantissant la qualité des crédits carbone.
Le carbon farming désigne l’ensemble des pratiques agricoles qui permettent de stocker du carbone dans les sols et la biomasse. Cela inclut par exemple les couverts végétaux, l’agroforesterie, les rotations diversifiées ou la réduction du travail du sol.
Les pratiques les plus compatibles avec le CRCF sont issues de l’agroécologie, comme :
- la couverture permanente des sols
- les rotations longues et diversifiées
- l’agroforesterie
- la réduction des intrants et du travail du sol
- les apports de matière organique (compost, digestat)
- l’utilisation du biochar
Le CRCF repose sur un système MRV (Monitoring, Reporting, Verification) qui permet de :
- collecter des données sur le terrain
- standardiser les résultats
- vérifier les données via des audits indépendants
La mesure combine observations, modélisation et indicateurs agroécologiques.
L’additionnalité signifie que les pratiques mises en place doivent aller au-delà des pratiques habituelles. Seules les actions réellement nouvelles ou améliorées peuvent générer des crédits carbone certifiés.
Oui, le CRCF ouvre la possibilité de valoriser financièrement les pratiques agricoles bas carbone via des crédits carbone. Ces revenus restent cependant conditionnés à des exigences strictes de mesure, de traçabilité et de certification.
Les entreprises, notamment agroalimentaires, peuvent financer des projets carbone agricoles pour réduire leur empreinte carbone, en particulier sur le Scope 3. Elles peuvent ainsi sécuriser leurs approvisionnements et renforcer leurs engagements RSE.
Non, le CRCF ne remplace pas la réduction des émissions. Il vient en complément, pour traiter les émissions résiduelles. La priorité reste la diminution des émissions à la source.
Plusieurs défis sont identifiés :
- la difficulté de mesurer précisément le carbone stocké
- les incertitudes sur la durée de stockage (permanence)
- le risque de financiarisation du vivant
- la complexité technique et administrative
Oui, le CRCF peut devenir un levier majeur pour l’agroécologie en permettant de valoriser économiquement des pratiques bénéfiques pour les sols, le climat et la biodiversité. Il impose toutefois un cadre exigeant en matière de standardisation et de suivi.
Le CRCF vise à harmoniser et encadrer les marchés carbone au niveau européen, avec :
- des standards communs
- une meilleure traçabilité
- une crédibilité renforcée
Contrairement aux marchés volontaires actuels, souvent fragmentés.
Oui, le CRCF participe à une transformation du modèle agricole en intégrant le carbone comme un actif économique. Il encourage des pratiques plus durables, tout en créant de nouvelles sources de revenus et de nouvelles exigences pour les agriculteurs.
